主要表现为言语节律失调，语音或字句的重复、中断、阻滞而不流利，可伴有言语助动的动作，如跺脚、拍腿等。口吃患儿常表现胆小。退缩、自卑心理或其他情绪障碍。

病因和病理机制尚不明确，可能和以下原因有关。

1、遗传因素:口吃患者家族发病率可达36%～55%，故有人认为与遗传因素有关，可能为单基因遗传。也有人发现口吃患者及亲属中左利手多见，认为口吃与大脑优势侧有关。

2、躯体因素:较多儿童围产期或婴幼儿期曾受到有害因素作用，如胎儿期母体患妊娠毒血症、出血或躯体性疾病，或发育过程中患某些传染病使神经系统功能弱化，言语功能受累而致口吃。

3、精神因素:儿童口吃往往发生在急性或迁延性精神创伤之后，因而不少学说认为精神因素可能为口吃的重要发病原因。

4、其它因素:有的学龄前儿童罹患口吃是因模仿所致。有资料则根据脑电图、发音肌肌电图和氟哌啶醇临床疗效。推断口吃可能与边缘系统和网状结构复合体活动增强、发音肌功能不协调、和基底节存在生化障碍等因素有关，但尚待临床进一步论证。

总之，口吃可能是生理与心理多种因素综合作用的结果。

其主要表现为言语节律失调，语音或字句的重复、中断、阻滞而不流利，可伴有言语助动的动作，如跺脚、拍腿等。口吃患儿常表现胆小。退缩、自卑心理或其他情绪障碍。

须符合下列三项：

①经常出现语音或音节的重复或延长，影响说话的流畅性;

②无表达内容障碍;

③排除抽动症及其他神经系统疾病。

因发音-呼吸器官的紧张性痉挛，导致语言节奏失调，在激动、恐惧或情绪激动时更易发生。可表现为第一字发音时发不出，第一字重复，话语中途某字发音障碍，或无意义地重复发音等不同形式。患儿说话时，可伴有跺脚、摆手、挤眼、歪嘴、口唇颤抖、躯干摇晃等动作。并易因口吃影响产生孤僻、自卑、羞怯等性格，部分患儿常易兴奋或激惹，并伴有情绪不稳和睡眠障碍等。